Мы уже привыкли, что собаки служат человеку. Они выслеживают преступников, ищут наркотики, служат поводырями…

Эта статья посвящена собакам-спасателям.

В 16 веке на перевале в швейцарских Альпах у высокогорного перевала Се-Бернар был основан монастырь Святого Бернара. Монахи оказывали всяческую помощь путешественникам, выручая их во время снежных бурь и заносов.

Более трехсот лет назад монахи-горноспасатели вывели новую породу гигантских собак, отличавшихся кротким нравом и доброжелательностью, от скрещивания двух пород - ньюфаундленда и немецкого дога. Порода была названа «сенбернаром». Эти собаки на протяжении нескольких веков использовались для поиска путников, сбившихся в пути или занесенных снежными лавинами. К спине собаки-спасателя было привязано одеяло, а на шее висела фляжка и пакет с продуктами.

Особой чести удостоился пес по кличке Барри, который спас жизни более сорока человек. Ему установлен памятник в Париже – огромная собака с маленькой девочкой на спине. Барри отыскивал и откапывал замерзающих путников, засыпанных снегом, согревая их своим теплом. Однажды он принес ребенка, привязанного шалью к его спине – мать с ребенком провалилась в расщелину, и Барри нашел их и спас.

Спасая 41-го человека, Барри был тяжело ранен им, так как путешественник принял его за медведя. С трудом добрался Барри до монастыря, где ему оказали помощь и отправили в лечебницу. Пес выжил, но не смог продолжать свою героическую работу.

В монастыре по сей день существует питомник сенбернаров, который каждый год продает щенков.

В наше время в спасательных работах в горах, в частности, при восстановлении дорог после схода селевых лавин широко применяется дорожно-строительная техника: бульдозеры, экскаваторы. Рельс кольцевой и другие запчасти обеспечивают бесперебойную работу механизмов.