Собака-поводырь – одна из самых уважаемых и сложных собачьих «профессий». Существуют специальные центры дрессировки собак-поводырей. Такие собаки должны обладать устойчивой нервной системой, не должны бояться сигналов транспорта, громких звуков, должна иметь хорошую выдержку, не должна отвлекаться и много, чего еще должна и не должна! Чаще всего для этого выбирают золотистых ретриверов, лабрадоров и немецких овчарок. Начальный курс собака-поводырь проходит в течение полугода, а затем переходит к «практическим» занятиям с будущим хозяином – они должны привыкнуть друг к другу и научиться понимать друг друга, ведь от этого зависит жизнь незрячего человека, он должен полностью довериться собаке.

Интересный момент: собака-поводырь выполняет рабочие команды только в «спецодежде» - в рабочей шлейке, но стоит шлейку снять , и она превращается в самого обычного домашнего питомца.

Получить собаку-поводыря не просто, нельзя дать объявление, как куплю котенка недорого. Нужно подать заявку на собаку-поводыря и еще подождать несколько месяцев, а то и полтора года. Щенка начинают обучать «профессии» с 6 месяцев, к этому привлекаются волонтеры, или приемные семьи, куда центр по обучению передает щенка и руководит процессом обучения, но щенок живет в домашних условиях и «учится» круглосуточно. Такая практика обучения принята и в Америке, и в Англии, и в некоторых других странах.

Расставание, правда, бывает нелегким для обеих сторон, но цель стоит того.